国子监位于安定门内成贤街，是元、明、清三代的国学——最高学府，也是掌管国学政令的机关。
(一)封建时代的最高学府：我国古代国家设立的最高学府名称不尽相同，汉代称太学，晋代称国子学，唐代始称国子监。
北京的国子监始建于元代。至元二十四年在大都东城崇仁门(今东直门)内建国子学，作为全国 最高学府，国子监的正式营建是元成宗大德十年(1306)。国子监东邻孔庙，符合“左庙右学”的建筑规制。明初，这里的国子监改称北平郡学，永乐二年(1404)称国子学，后改称国子监，又称北监(南监在南京)。
在国子监读书的学员称做“监生”，监生的宿舍称为“号”。明清时期分布在国子监附近的有“外东号”、“小北号”、“大东号”、“新南号”、“西号”等名称。“交趾号”是留学生宿舍(交趾即今越南一带)。清雍正六年(1728)设俄罗斯专馆，其他如高丽、罗等国也都派遣学生来监就读。当时的文人学士能毕业于国子监、考取进士、刻名于孔庙，是最大荣耀。
国子监的组织机构及分工相当明确。最高领导人称祭酒，即校长之职，设满、汉各一人；副职校长称司业，设满、汉、蒙各一人。他们负责全面工作及执法。下面设监丞，掌学规，以督教课，纠勤惰，均廪饩。还有博士，掌阐明经说以助启迪。并设各类助教，有算法馆助教、俄罗斯馆助教、六堂助教等。
(二)景观介绍：国子监坐北朝南，呈南北向的长方型，三进院落，院内古木清幽，肃穆静谧，以“辟雍”为中心，左右建筑对称整齐。中轴线上从南往北依次排列为：集贤门、太学门、琉璃坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭。国子监历代修葺，规模逐渐完善。明万历二十八年(1600)，装上青琉璃瓦顶，乾隆二年(1737)又全部成黄色琉璃瓦。乾隆四十九年(1788)建“辟雍”。
1、集贤门：集贤门是国子监大门，第二门是太学门。在第一进院落内左右有井亭，东面为敬持门，与东邻的孔庙相通。
2、琉璃牌坊：这是北京惟一的一座不属于寺庙的琉璃牌坊，建于乾隆四十八年(1783)，三间四柱七楼庑殿顶式。南额曰“圜槁教译”，北额曰“学海节观”。面阔五丈五尺，高三丈五尺五寸，进深六尺六寸。
3、辟 雍：辟雍位于中轴线的中心，是第二座院落的主要建筑，亦是全国子监的主要建筑。乾隆四十八年肇建，四十九年竣工。方型重檐攒尖顶殿宇，每面53丈，阔七间，正面立额“辟雍”，内额“雅涵於乐”。四面设门，台阶六级，周廊环绕，廊外环以池水，池周围以汉白玉护栏，四面有桥相通。这种形式称为“辟雍泮水”。
辟雍又叫壁雍，是皇帝讲学的地方。皇帝来此讲学称“临雍”。康熙之后，每帝即位，照例要来讲学一次。辟雍未建成之前，皇帝临雍在后面的彝伦堂。
4、六 堂：辟雍两侧各有房33间。东为率性堂、诚心堂、崇志堂；西为修道堂、正义堂、广业堂、均为贡生、监生们的教室，合称为六堂。六堂南边各有房10间，与太学门相连，形成第二进院落。院内有御碑亭，其一为满汉合璧，碑阳镌刻“恭勒御制国学新建辟雍圜水工成碑记”，碑阴为“恭勒御制三老五更说”。
5、彝伦堂：位于辟雍之北，元代为崇文阁，明永乐年间重建后，改名彝伦堂，阔七楹，是监内藏书之所。辟雍未建之前，皇帝“临雍”来此设座，堂上悬敕谕五通。堂前两庑有四厅。东为典薄厅和绳愆厅。分别掌管奏章、印鉴及稽察勤惰、安排祭孔等规章事宜；西为典籍厅和博士厅。分别掌管书籍版片、御笔册和负责订立课程、考试、录册、颁发御制文字等。
6、敬一亭：在彝伦堂后，建于明嘉靖七年(1528)，清静幽雅即第三进院落。院内有御制圣谕碑7座，亭东为祭洒厢房，即校长办公处；亭西为司业厢房，即副校长办公处。
(三)十三经刻石：十三经刻石碑189座，原立于东西六堂，加上“御制辟雍工成碑”，共190座。这部石经刻于乾隆年间，故称“乾隆石经”。石经包括《周易》、《尚书》、《诗经》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《孟子》、《尔雅》十三部，共63万余字，是目前我国仅有的最完整的一部十三经刻石。
我国的石刻经书始于汉代，著名学者蔡邕曾NFDBE手写经于碑，由工匠镌刻。因该碑始于汉熹平四年(175)，故称“熹平石经”，是我国最早的一部石经。因年代久远，现存仅有宋代出土的几块残石拓本。
清代雍正年间，江苏金坛贡生蒋衡，宁湘帆，自号拙老人，游历西安时，见唐代“开成石经”，因由多人书写，风格极不统一，故引以为憾，便发愤自写经书。自雍正四年(1726)至乾隆二年(1737)，历史12年，完成13部经书的缮写工作。后由江南河道总督高斌于乾隆五年(1740)转献朝廷，收藏于大成懋勤殿。五十一年之后，即1791年钦命和糰、王杰为总裁，彭元瑞、刘墉为副，负责考订蒋书石经，并动工刻石。乾隆五十九年(1794)刻成。
1956年修缮国子监时，将石经移至孔庙与国子监之间的夹道内。1981年在夹道加盖屋顶，石经得到妥善保护。
(四)监生和贡生：清代在国子监就读的学员，除外国留学生外，我国学员有贡生和监生、官生之分。贡生是由各省举荐而来的，学行自然优良；监生及八旗官生是用钱捐来的，学行自然良莠不齐。贡生、监生在六堂学习，分内班和外班，内班每堂25人，室额150人；外班每堂20人，室额120人，共计270人。按出身不同，分别规定结业年限，一般半年至三年。八旗的官生在“官学”学习，学制十年。所有学员结业后按成绩选用，成绩差的仍回原籍另找出路。
雍正九年(1731)，在国子监南(今方家胡同)建宿舍，为国子监助教官员及学生居住，俗称“南学”。
至今为止，国子监保存尚好，现为首都图书馆。六堂为“社参”、“地方志”等专业部门，彝伦堂为大阅览室，后面四厅为书库、办公室等部门。为配合92旅游观光年和北京旅游黄金年，首届北京文化夜市于1992年9月5日在国子监开幕，历时一个月。夜市中在展现北京文化的同时，还开放了辟雍大殿。 |
