团城坐落在北海南门外西侧，是一处高46米的城垛式建筑。金鳌玉桥像一条玉带拦腰而过，西面濒临荡漾的湖水，北面与白塔山隔桥相望。这里就是被称作海中三山之一的瀛洲。
(一)历史简述：这里原是一个小岛。12世纪金人挖湖泥堆起此岛，并在岛上建筑殿宇。据说现在殿旁的那棵槎桠如龙，曾被乾隆封为“摭荫侯”的括子松就是金代遗物。
元代在这里建筑了一座圆型殿宇，叫仪天殿，又叫瀛洲圆殿。中设宝座，额为“大圆宝镜 ”。
明代建造城墙，周长276米，东西各有一门，西衍祥和东昭景。明初改仪天殿为承光殿，嘉靖时改乾兴殿。清代改回旧名承光殿。
清康熙八年(1669)，承光殿倒塌，第二年草草重建，直到乾隆八至十一年(1743～1746)，重新拆改，成为现在的形式。晚清时期，这里较为荒凉，据说殿内有尺许大的蝙蝠飞翔。1900年八国联军进京后，炮火毁了衍祥门，殿内玉佛也遭劫难，左臂被砍伤，至今伤痕犹存。
辛亥革命后，打破了御园禁地。袁世凯窃国时，政治会议曾设在此。清末维新人物梁启超亦曾在此住过。1923年，军阀头目之一曹琨被监禁于此。国民堂的地理学会和文物保管委员会亦曾设在这里。
建国后，团城受到党和政府的关怀，列为全国重点文物保护单位。1953年修复了衍祥门的门楼，1995将全部建筑油饰彩绘修整一新。以后又屡次修缮。在西门之北，原有一松伸向水面，曾被封为“探海将军”，因施工时不慎被毁。
(二)景观介绍：团城面积4553平方米。东门昭景门为游人出入口。进门洞沿墙拾级而上，就到了这座秀丽别致的庭院。院内古木参天，叠石错落，殿堂廊庑优雅曲折。北面是亭亭玉立的白塔，西南面是微风荡漾的碧波，东南面是金碧辉煌的故宫博物院。
1、承光殿：该殿是团城中的主要建筑，坐北朝南，形式奇特，结构精巧。双重檐，琉璃金顶，式样颇似故宫角楼。四面有抱厦，正面有月台，平面呈方形。梁柱枋椽都用描金彩绘，极显华丽。殿内供一尊嘉庆时西藏进贡的玉佛，高四尺半，全身洁白光润，镶以宝石，面部表情肃穆端庄，雕刻艺术精美绝伦，座龛漆金镂安，显得极为华贵。
玉佛的来源，除此之外，还有其他说法。相传该玉佛是晚清僧人明宽游历南洋时，从缅甸带回的。明宽原是海淀关帝庙和尚，把庙产卖给太监李莲英后，就寄居在其师弟灵辉主持的西直门内伏魔庵中。光绪十八年前后，明宽与颇有名气的弥勒院主持惠通和尚一同南游。经缅甸，僧人赠他大玉佛一尊，小玉佛两尊。为避免官府麻烦，伪称为慈禧太后专程赴南洋请佛，一路顺风回京。
2、渎山大玉海：承光殿前庭院中，有一座引人注目的蓝顶白玉石亭，即有名的玉瓮亭。亭中之玉瓮是由一块整玉雕成，高二尺，直径四尺半，周长一丈五尺。外壁上所刻海兽鱼龙出波入涛，腾云穿雾的生动形象，是随其玉石的自然凹凸和深浅的斑纹雕凿而成的。乾隆的御诗镌于瓮内。内廷翰林们的和诗刻在亭柱上。元世祖至元二年(1265)十二月，工匠们雕凿完毕此瓮，专供忽必烈欢宴群臣用，名渎山大玉海。该瓮奉命置于琼华岛广寒殿中。明万历七年(1579)广寒殿倒塌拆除，玉瓮流落到西华门外真武庙里。道人不知其价值，便把它当做菜瓮，直到乾隆十年(1745)才“千金易还”，放在此处，并建亭。此珍品能完整地保留至今，难能可贵。
3、其他建筑：承光殿的东庑和西庑，现在辟为展览室。殿后东侧是古籁堂和朵云亭，西侧是余清斋。穿过西侧小门可抵北环城，眺望北海。侧院内有叠山石和心香亭、镜兰亭。大殿正后方是一排15间的敬跻堂，濒临城垛，城下即是永安桥南端的积翠坊。后院的景致布局较为紧凑，亭台殿石，间以曲廊，和前院较为疏朗的格调形成对比。 |
