北京植物园位于香山之东，寿安山之南，这里三面环山，凛冽的西北风被挡，所以气候温和，具有得天独厚的小气候。植物园建于1956年，占地约900亩，收集有各种植物3000多种。植物展览温室是全园的中心，棕榈植物室内满目清翠，一派生机，具有“世界油王”之称的非洲油棕即在这里。水生植物室充满热带水生植物，其中南美热带植物——王莲最为罕见。此莲厚大的叶子直径2.3米，上面能坐几个小孩。工业原料植物温室室内都是工业方面的经济作物，如橡胶树、可可树、咖啡树等。其他温室有芳香植物、药用植物，而具有较高观赏价值的花卉为数更多。银杉，一般人认为在地球处于第三纪晚期已不存在,可是，中国科学家在50年代居然在广西和四川的密林中又发现了“绝迹”的银杉，引起当时世界植物学界的轰动。如今引植在园中的银杉，树高约20米，枝叶繁茂，叶背有银色筋络，微风一吹，闪闪发光，有“植物熊猫”之称。

　　世界各国的珍花异草亦在园中蓬勃生长。如前美国总统尼克松赠送的美洲红木——“世界爷”；前菲律宾总统马科斯和夫人送的金蝶兰，日本前首相田中角荣送的翠花、樱花，斯里兰卡前总理班达拉奈克送来的佛教圣树——菩提树等。